David Guzik :: Apocalipsis 3 – Cartas de Jesús a las Iglesias (Continuación)

Apocalipsis 3 – Cartas de Jesús a las Iglesias (Continuación)

A. A la iglesia de Sardis

1. (Apocalipsis 3:1a) El carácter de la ciudad de Sardis.

Escribe al ángel de la iglesia en Sardis:

a. Al mismo tiempo que Jesús habló estas palabras a Juan, la antigua ciudad de Sardis ya había visto sus mejores días y comenzaba a declinar. Pero aún así era una ciudad rica, estando situada en la intersección de varios caminos y rutas comerciales importantes. La conexión entre Sardis y el dinero – dinero fácil – era bien conocido en el mundo antiguo.

i. “Es de interés el hacer notar que la primer moneda acuñada en Asia Menor fue acuñada en Sardis en los días de Croesus. Estas monedas creadas de una forma burda fueron el inicio del dinero, en el sentido moderno del término. Sardis era el lugar donde nacía el dinero moderno.” (Barclay)

b. Sardis también era una ciudad bien conocida por su facilidad de vida y lujos. Tenía una reputación bien merecida por apatía e inmoralidad. En Sardis había un gran, magnífico, templo para la diosa madre, Cybele. De las ruinas de ese templo podemos ver que sus columnas principales eran de 60 pies de altura, y más de 6 pies de diámetro. Esta diosa madre era honrada – “adorada” – con todo tipo de inmoralidad e impureza sexual.

c. La combinación de dinero fácil y un ambiente de moral apática hacía que la gente de Sardis amara el placer y fueran en gran medida indulgentes. Son personas en donde se notaba una vida sin restricciones, en donde se notaba el amor al placer y los lujos. Sardis era la ciudad de los decadentes.” (Barclay)

i. Esta indulgencia, esta falta de disciplina y dedicación, era la perdición de Sardis en unas pocas ocasiones diferentes. El historiador Griego Herodotus cuenta la historia de la caída de Sardis en los días de Cyrus. El Rey Cyrus había llegado a Sardis, y halló que la posición de la ciudad era ideal para la defensa. Al parecer no había manera de escalar las escarpado precipicio que amurallaba a la ciudad. Él recompensaría a cualquier soldado de su ejército que pudiera encontrar una forma de subir a la ciudad. Un soldado estudio el problema cuidadosamente, y mientras él miraba vio como a un soldado que defendía a Sardis se le cayó su yelmo por las paredes de las murallas escarpadas. Él observó al soldado que descendía por un pasaje secreto para recuperar su yelmo. Él marcó el lugar del camino y condujo a un grupo de soldados hacía arriba en esa noche. Cuando escalaron fácilmente los precipicios, y llegaron a la ciudad, ellos no sintieron que debían tener un cuidado diligente, pues los encontraron indefensos. Los soldados de Sardis estaban tan confiados en las defensas naturales de su ciudad que no pensaron en tener una guardia diligente. Así que la ciudad fue fácilmente conquistada. Curiosamente, lo mismo sucedió casi 200 años después, cuando Antiochus atacó y conquistó a la ciudad confianzuda, la cual no preparo vigilias.

ii. “A pesar de que la situación de la ciudad la hacia ideal para la defensa, mientras estaba en lo alto del valle de Hermo, y estaba rodeada por precipicios profundos, casi imposibles de escalar, Sardis había ya caído dos veces antes debido a la confianza excesiva y al fracaso de no poner guardia. En el año 549 A.C. l Rey de Persia Cyrus había terminado el gobierno de Croesus al escalar los precipicios bajo el abrigo de la oscuridad. En el año 214 A.C. los ejércitos de Antiochus el Grande (III) capturaron la ciudad por el mismo método.” (Walvoord)

2. (Apocalipsis 3:1b) Jesús se describe a Si mismo a la iglesia de Sardis

El que tiene los siete espíritus de Dios, y las siete estrellas, dice esto:

a. Mientras Jesús se describe a Si mismo, Él utiliza términos los cuales enfatizan Su carácter como Amo de cualquier poder espiritual y autoridad. La repetición del número siete ayuda a indicar esto, porque siete es el número de plenitud en la Biblia. Por lo tanto, Jesús tiene la plenitud del Espíritu de Dios, y la plenitud de la iglesia.

b. El que tiene los siete espíritus de Dios: Jesús tiene la plenitud del Espíritu de Dios en Si mismo, y Él también tiene al Espíritu Santo en plenitud para dar a la Iglesia.

c. Y las siete estrellas: Jesús también tiene la plenitud de la iglesia en Su mano. Sabemos que las siete estrellas representan las iglesias por lo que Jesús dijo en Apocalipsis 1:20: Las siete estrellas son los ángeles de las siete iglesias, y a través de estas cartas, cuando Jesús habla de los ángeles de las siete iglesias, Él habla no sobre un individuo, sino a toda la iglesia por medio de ese individuo.

3. (Apocalipsis 3:1c) Lo que Jesús sabe sobre los Cristianos de Sardis.

Yo conozco tus obras, que tienes nombre de que vives,

a. Yo conozco tus obras: Como Jesús le dice a cada iglesia, Él también lo dice a la iglesia de Sardis. Lo que una iglesia es y lo que una iglesia hace nunca esta oculto de Jesús.

b. Que tienes nombre de que vives: Jesús sabía que la iglesia de Sardis tenía un nombre – esto es, una reputación – de vida y vitalidad. Si mirabas a la iglesia de Sardis, como a la ciudad de Sardis, todo parecía vivo y que estaba bien.

i. “No debemos de tener la impresión de que Sardis era un asunto de difunto, con el edificio destruido, los miembros dispersos, y un pastor listo para renunciar. Era una iglesia ocupada, con reuniones cada noche, los comités abundaban, todo en movimiento, promoción y publicidad, con algo sucediendo en todo tiempo. Tenía una reputación de estar viva, bien despierta, siempre preocupada.” (Havner)

4. (Apocalipsis 3:1d) Lo que Jesús tiene en contra de la iglesia de Sardis.

y estás muerto.

a. Muerto: A pesar de su reputación de estar vivo, Jesús los miró por lo que en realidad eran. Y estás muerto muestra que una reputación no es garantía de un verdadero carácter espiritual. A pesar de su buena apariencia, Jesús los miró por lo que en realidad eran.

b. Muerto indica que no hay lucha, no hay batalla, no hay persecución. No era que la iglesia de Sardis estuviera perdiendo la batalla. Un cuerpo muerto ha perdido la batalla, y la pelea parecer haber acabado. En esta carta, Jesús no anima a los Cristianos en Sardis que estén firmes en contra de la persecución o de la falsa doctrina, probablemente porque simplemente no había un peligro significante de estas cosas en Sardis. El estar muerto, la iglesia de Sardis no presentaba amenazas significativas para el dominio de Satanás, así que no era digna de atacar.

i. La iglesia en Sardis era un “modelo perfecto de un Cristianismo inofensivo” (Caird). Otro comentarista dice: “no era un escándalo malvado, sino una muerte decente; la forma retenida, pero el corazón ya no estaba.”

ii. “La iglesia de Sardis estaba en paz – pero era la paz de los muertos.” (Barclay)

5. (Apocalipsis 3:2-4) Lo que Jesús quiere que haga la iglesia de Sardis.

Sé vigilante, y afirma las otras cosas que están para morir; porque no he hallado tus obras perfectas delante de Dios. Acuérdate, pues, de lo que has recibido y oído; y guárdalo, y arrepiéntete. Pues si no velas, vendré sobre ti como ladrón, y no sabrás a qué hora vendré sobre ti. Pero tienes unas pocas personas en Sardis que no han manchado sus vestiduras; y andarán conmigo en vestiduras blancas, porque son dignas.

a. Sé vigilante: Esta primera instrucción de Jesús les dice que necesitan examinar y proteger, fortaleciendo lo que tienen. Las cosas que están nos dice que a pesar de que la condición espiritual de la iglesia de Sardis era mala, no estaba sin esperanza. Espiritualmente habían cosas que están las cuales podían ser fortalecidas. Jesús no se había rendido por ellos, y era tarde (que no están para morir) – pero no demasiado tarde.

i. Es su historia, la ciudad de Sardis fue fácilmente conquistada dos veces anteriormente. No era que los ejércitos que atacaban abrumaran a Sardis, sino por la confianza excesiva les hizo que se detuvieran de ser vigilante. El estado espiritual de la iglesia de Sardis era un reflejo del carácter histórico de la ciudad.

b. Porque no he hallado tus obras perfectas delante de Dios: Esto muestra que sus obras, a pesar de que estén presentes, no han llegado a la medida del estándar de Dios. La presencia de las obras no es suficiente, porque Dios requiere una intención en particular, y un propósito en todas nuestras obras. Ellas debieran de ser hechas con un corazón y en una forma que les muestre el ser perfectosdelante de Dios.

i. Clarke en no he hallado tus obras perfectas: “Ellos hacían deberes de todos tipos, pero no deberes de manera completa. Ellos estaban constantemente empezando, pero nunca llevaron a cabo nada.”

c. Acuérdate, pues, de lo que has recibido y oído; y guárdalo, y arrepiéntete: Lo que ellos deben de hacer es acordarse el cómo ellos primero han recibido y oído la palabra de Dios. Ellos deben de guardar esas cosas, y deben de arrepentirse al regresar y restaurar el evangelio y la doctrina apostólica de autoridad sobre sus vidas.

i. Pablo describió en 1 Tesalonicenses 2:13 el tipo de recepción de a palabra que ellos necesitaban recordar: Por lo cual también nosotros sin cesar damos gracias a Dios, de que cuando recibisteis la palabra de Dios que oísteis de nosotros, la recibisteis no como palabra de hombres, sino según es en verdad, la palabra de Dios, la cual actúa en vosotros los creyentes.

d. Pues si no velas, vendré sobre ti como ladrón: Jesús les advierte del gran peligro de mantenerse vigilantes. Si ellos ignoran Su mandamiento de no velar, entonces Jesús vendrá sobre ellos como ladrón, en un tiempo el cual ellos no esperan.

i. Vendré sobre ti: ¿Como vendrá Jesús sobre ellos? Él podría venir sobre ellos en un sentido de traer un juicio inmediato. O Él podría venir sobre ellos en el sentido de Su venido por la iglesia en el rapto de la iglesia (1 Tesalonicenses 4:16-17). Usado en cualquier sentido, muestra que Su venida puede ser repentina y sin anunciarse, así que ellos deben de velar.

ii. Winston Churchill le dijo a Gran Bretaña en los primeros días de la Segunda Guerra Mundial: “Les debo dejar una palabra de advertencia, lo que le sigue a la cobardía y a la traición, la confianza excesiva que conduce a descuidar y entrar a la pereza, es el peor de los crímenes de guerra.” (citado en Bunch)

e. Pero tienes unas pocas personas en Sardis que no han manchado sus vestiduras: Aún entre los Cristianos muertos en Sardis, hay un remanente fiel. Pero solamente eran unas pocas personas. En Pérgamo (Apocalipsis 2:14) y en Tiatira (Apocalipsis 2:20) había algunos malos entre los buenos. Pero en Sardis, había unas pocas entre los malos.

i. En Sardis: En muestra que en algunas maneras es notable que se hallen unas pocas personas aún fieles para el Señor. Ha sido notable porque la ciudad tiene una reputación notable en inmoralidad. En una ciudad tan malvada, algunos entre los Cristianos no se habían manchado a si mismos al unirse al pecado.

ii. Que no han manchado sus vestiduras: ¿Porqué Jesús se refiere a no han manchado sus vestiduras? En la adoración pagana de aquel día, no se podía acercar a los dioses paganos con ropas sucias. La analogía puede funcionar para la adoración de Jesús, porque Él da a Sus santos vestiduras blancas.

iii. “Como el pecado es expresado bajo la noción de desnudez, así la santidad esta expresada bajo la noción de vestiduras.” (Poole)

g. Y andarán conmigo en vestiduras blancas: Jesús también promete que estos santos andarán conmigo. Esta ilustración de una relación y amistad cercana es vista con Enoc, quien Caminó, pues, Enoc con Dios, y desapareció, porque le llevó Dios (Génesis 5:24).

i. Claro que las vestiduras que Jesús da son siempre blancas. Sardis era una iglesia que estaba muerta debido a un compromiso con el pecado. Ellos necesitaban recibir y andar en la pureza, en las vestiduras blancas que Jesús da. El blanco también era el color del triunfo par los Romanos, así que las vestiduras blancas hablan del triunfo final del creyente en Jesús.

ii. “Andarán conmigo” es la recompensa más grande que Jesús puede dar a Sus seguidores. Los Cristianos en Sardis que olvidaban su compromiso pecaminoso de su ciudad, serían recompensados con un caminar más cercano, más íntimo con Jesús. Esta recompensa es finalmente una mejor motivación que el temor del castigo o la ruina de nuestro pecado.

iii. Los puros pueden tener una intimidad más grande con Dios, no solamente porque se la han ganado, sino simplemente porque ellos están más interesados en las cosas de Dios. Dios promete el recompensar ese interés: Bienaventurados los limpios de corazón, porque ellos verán a Dios. (Mateo 5:8)

iv. “¿Pero qué se hará con tales personas que viven en la iglesia, que no tienen un nombre de estar vivos, sino que están muertos? ¿Qué se hará con los simples maestros que no son posesores? ¿Qué habrá de ser de aquellos que son religiosos en la apariencia externa, pero por dentro tienen un comportamiento de amargura? Contestamos, de la misma manera que lo hizo el buen Calvino: ‘Ellos andarán en la oscuridad, pues no son dignos.’ Ellos andarán en la oscuridad – la oscuridad de la destrucción de Dios. Ellos andarán en la oscuridad – la oscuridad de una angustia incomparable. Ellos andarán en la luz – la oscuridad de una desesperación sin esperanza. Ellos andarán en la oscuridad – la oscuridad de la condenación. Ellos andarán en la oscuridad por siempre, porque fueron hallados indignos.” (Spurgeon)

6. (Apocalipsis 3:5) Una promesa de una recompensa.

El que venciere será vestido de vestiduras blancas; y no borraré su nombre del libro de la vida, y confesaré su nombre delante de mi Padre, y delante de sus ángeles.

a. El que venciere será vestido de vestiduras blancas: Jesús identifica a los vencedores con aquellos pocas personas que no han manchado sus vestiduras (Apocalipsis 3:4). Estos vencedores usarán vestiduras blancas, recibidas de Jesús.

i. La diferencia entre la mayoría muerta con obras imperfectas (pero que tienen buena reputación) y las pocas personas que estaban agradando a Dios con pureza, y la cercanía con Jesús que siempre esta relacionada con pureza. La muerte y la fachada espiritual de la mayoría de los Cristianos en Sardis estaba relacionada con vidas impuras, y al pecado del mundo que les rodea. Es difícil el decir si la muerte vino antes de la impureza, o la impureza vino antes de la muerte, pero seguramente están relacionadas.

ii. Jesús explicó la absoluta necesidad de ser arropados por Dios con Sus vestiduras de pureza y justicia en Su parábola de la fiesta de bodas (Mateo 22:11-14). La verdadera justicia es recibir la cubierta de Dios en lugar de intentar de cubrirnos a nosotros mismos. Adán y Eva trataron de cubrir su propio pecado (Génesis 3:21) pero Dios les proveyó con una cubierta que vino del sacrificio (Génesis 3:7).

b. Y no borraré su nombre del libro de la vida: Por esto, los vencedores tienen asegurado su ciudadanía celestial. En el mundo antiguo, la muerte o un convicto criminal podía borrar el nombre de un antiguo ciudadano del libro de la ciudad, el cual era el registro de la ciudad.

i. “En los mundos antiguos las ciudades guardaban un registro de sus ciudadanos; y cuando un hombre moría, su nombre era removido del registro. El Cristo resucitado esta diciendo que, si deseamos permanecer en el rol como ciudadanos de Dios, debemos de mantener la llama de nuestra fe viva.” (Barclay)

c. Borraré su nombre del libro de la vida: ¿Esto significa que alguien puede perder su salvación? ¿Que alguien sea salvo un día – su nombre esta en el libro de la vida – y que en otro día, ellos han caído y sus nombres han sido borrados del libro de la vida? Necesitamos ver primero el contexto de Apocalipsis 3:5. El enfoque es la seguridad, así que no debemos de pensar que los nombres están siendo constantemente borrados y escritos. El enfoque aquí esta en la seguridad, no en la idea de que Jesús esta sentado en el cielo con un borrador ocupado. Al mismo tiempo, debemos de considerar que tiene que decir la Palabra sobre el Libro de la Vida.

i. Hay un Libro de la Vida, y estará abierta y se hará referencia en el Día del Juicio. Esto significa que el Libro de la Vida es real, y será leída.

· Y vi a los muertos, grandes y pequeños, de pie ante Dios; y los libros fueron abiertos, y otro libro fue abierto, el cual es el libro de la vida; y fueron juzgados los muertos por las cosas que estaban escritas en los libros, según sus obras. (Apocalipsis 20:12)

ii. Hay un Libro de la Vida, y este determina si vamos al cielo o al infierno. Esto significa que el Libro de la Vida es importante.

· Y el que no se halló inscrito en el libro de la vida 15 fue lanzado al lago de fuego. (Apocalipsis 20:15)

iii. Hay un Libro de la Vida, y el conocer que nuestros nombres estén escritos allí nos debe de traer un gran gozo.

· Pero no os regocijéis de que los espíritus se os sujetan, sino regocijaos de que vuestros nombres están escritos en los cielos. (Lucas 10:20)

iv. Hay un Libro de la Vida, y hay cinco distintas referencias de que la gente es borrada del Libro de la Vida. Esto significa que la idea de ser borrado del Libro de la Vida debe de ser tomada en serio. Quizás sea simplemente un símbolo, y ese nombre de la persona nunca estuvo allí para empezar. Aún cuando ese fuera el caso, el Señor aún quiere que nosotros lo tomemos con seriedad, porque hay algunos que por mera apariencia humana son salvos, pero no estarán en el cielo.

· Moisés le dijo a Jehová: Que perdones ahora su pecado, y si no, ráeme ahora de tu libro que has escrito. (Éxodo 32:32)

· Y Jehová respondió a Moisés: Al que pecare contra mí, a éste raeré yo de mi libro. (Éxodo 32:33)

· Sean raídos del libro de los vivientes, Y no sean escritos entre los justos. (Salmo 69:28)

· El que venciere será vestido de vestiduras blancas; y no borraré su nombre del libro de la vida, y confesaré su nombre delante de mi Padre, y delante de sus ángeles. (Apocalipsis 3:5)

· Y si alguno quitare de las palabras del libro de esta profecía, Dios quitará su parte del libro de la vida, y de la santa ciudad y de las cosas que están escritas en este libro. (Apocalipsis 22:19)

Un buen ejemplo de como debemos tomar esta advertencia seriamente es la vida de un hombre llamado Charles Templeton. Hace una generación, él estaba bien envuelto en los fundamentos de Juventud por Cristo, e impacto a la nación para Jesús. El mismo Chuck Smith había dicho que ministro tan dinámico y poderoso era él, y que él iría a cualquier lugar para escucharle. Muchas personas reciben a Jesús en sus reuniones, y él estaba asociado con Billy Graham durante los primeros años. Pero recientemente él escribió un libro en donde él totalmente denuncia su creencia en Cristo Jesús, denuncia aún su creencia en Dios, y dice que él es un ateo. Charles Templeton denuncia totalmente sus primeras confesiones de fe y a través de su libro él quiere “rescatar” a las personas que él una vez trajo a Jesús. Obviamente este hombre – en su estado apostata actual – no va a ir al cielo. Puedes debatir todo el día si él nunca fue salvo, o que si él perdió su salvación. Pero al final del día hay dos conclusiones. Primero, en un tiempo, por toda la apariencia humana él fue salvo. Segundo, él no tomó las advertencias de la Biblia de permanecer caminando, permanecer confiando, el permanecer en perseverancia de la fe lo suficientemente serio.

v. En las genealogías de la Biblia, hay dos libros mencionados.

· El libro de la genealogía de Adán (Génesis 5:1)

· El libro de la genealogía de Jesucristo (Mateo 1:1)

El nacer de Adán no garantiza que nuestros nombres estén escritos en el Libro de la Vida. Pero el nacer de nuevo – nacer de Cristo Jesús – nos da esa seguridad.

d. Confesaré su nombre delante de mi Padre: Esta es una sorprendente promesa. Simplemente tiene sentido de que estemos dispuestos a confesar el nombre de Jesús. ¡Pero es sorprendente que Él no se avergüence de confesarnos!

i. Es importante para nosotros el aceptar a Jesús. Pero es mucho más importante el saber que Jesús nos acepte.

7. (Apocalipsis 3:6) Una exhortación general para todos aquellos que oigan.

El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias.

a. Oiga: Todos nosotros debemos de escuchar lo que el Espíritu Santo le dice a la iglesia de Sardis. Es fácil el desviarnos en una apatía de letargo hacia la muerte espiritual, especialmente cuando tienes una buena reputación (las personas reconocen que tú eres maduro en Cristo), y cuando das un lugar alto a la estabilidad. Pero siempre hay esperanza para la iglesia muerta, porque Jesús es un experto en levantar a los muerto.

b. Lo que el Espíritu dice a las iglesias: Sardis nos enseña que debemos estar alertas con nuestro éxito. La ciudad era rica y sabía como vivir cómodamente, pero les hizo indiferentes y corrompidos. Sardis también nos enseña que debemos estar velando nuestros puntos fuertes. Sardis, a pesar que era inconquistable, y así fue conquistado. Donde nosotros decimos, “Yo nunca haré esto”, es el lugar preciso que debemos de velar aún más.

i. El Mariscal de Campo Británico Montgomery solía decir, “Un hombre puede hacer que yo pierda la batalla.” Un Cristiano corrupto o desobediente puede perder una batalla para toda una iglesia. Primero, ellos pueden perder la batalla en su propio punto de flaqueza. Segundo, ellos pueden perder la batalla porque llevan a otros al mismo pecado. Finalmente, pueden perder una batalla porque albergan a un espíritu de comodidad en los otros miembros de la iglesia. ¡Un hombre puede hacer que la batalla se pierda!

B. La carta de Jesús a la iglesia de Filadelfia.

1. (Apocalipsis 3:7a) El carácter de la ciudad de Filadelfia.

Escribe al ángel de la iglesia en Filadelfia:

a. Filadelfia (el nombre significa amor fraternal) era la más joven de las siete ciudades, y fue originalmente fundada como un puesto misionero para el Helenismo, la cultura de la antigua Grecia.

i. “El propósito original detrás de esta ciudad clave era el convertirla en un centro para esparcir la lengua Griega, su cultura y tradiciones a través de las provincias de Asia.” (Hocking)

ii. “Filadelfia había sido edificada con la intención deliberada de que se pudiera convertir en una ciudad misionera. Más allá de Filadelfia estaban los campos desolados de Phrygia y de las tribus bárbaras; y se tenía la intención que la función de Filadelfia sería el esparcir la lengua Griega, la manera de vivir de los Griegos, la civilización Griega, a través de las regiones que están más allá.” (Barclay)

iii. La ciudad se ganó su nombre después de su fundador, Atalo el Segundo, a quien se le apodó Philadelphos.

b. Filadelfia era una ciudad próspera. “Filadelfia dirigía uno de los caminos más grandes en el mundo, el camino que conducía de Europa al Este. Filadelfia era la puerta de un continente al otro.” (Barclay)

c. Filadelfia también era conocido por sus hermosos edificios (era llamada una “pequeña Atenas”), y por sus terremotos frecuentes, el cual se requerían hacer evacuaciones frecuentes.

i. “Filadelfia tenía tantos diosas y así tantos templos, que algunas veces los hombres la llamaban “pequeña Atenas.” El caminar por sus calles con templos dispersos, era el recordar a Atenas, el centro de adoración de los dioses de Olimpo.” (Barclay)

2. (Apocalipsis 3:7b) Jesús se describe a Si mismo a la iglesia de Filadelfia.

Esto dice el Santo, el Verdadero, el que tiene la llave de David, el que abre y ninguno cierra, y cierra y ninguno abre:

a. Esto dice el Santo, el Verdadero: Jesús le recuerda a la iglesia de Filadelfia que Él es Santo y Verdadero. Estos no describen las “tendencias” dentro de Jesús, pero a Su propio ser. Estás también muestran que Jesús es Yahveh, porqué solamente Él es Santo en un sentido absoluto.

i. Hay dos antiguas palabras Griegas la cual se podría traducir a verdadero. Una significa “verdadero y no falso.” La otra significa “verdadero y no fingido.” La antigua palabra Griega utilizada aquí para verdadero (alethinos) es la segunda, con la idea de “real” o “genuino”. Jesús es verdadero en todo lo que Él es, Él es el Dios real y el hombre real.

b. El que tiene la llave de David, el que abre y ninguno cierra, y cierra y ninguno abre: Jesús muestra que Él también es el que guarda las llaves y las puertas. En esta cita de Isaías 22:20-23, Jesús expresa Su poder y autoridad, especialmente para admitir y excluir.

3. (Apocalipsis 3:8) Lo que Jesús sabe sobre la iglesia de Filadelfia.

Yo conozco tus obras; he aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta, la cual nadie puede cerrar; porque aunque tienes poca fuerza, has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre.

a. Yo conozco tus obras: Jesús le dice esto a cada una de las siete iglesias. La iglesia en Filadelfia había servido a Dios bien en las circunstancias difíciles, y Jesús lo sabía.

b. He aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta, la cual nadie puede cerrar: La iglesia en Filadelfia tiene una puerta abierta delante de ellos. Muy a menudo, una puerta abierta habla de oportunidad para el evangelio (1 Corintios 16:9; 2 Corintios 2:12, y Colosenses 4:3). Jesús les dice que Él a abierto la puerta de oportunidad para que ellos evangelicen, y deben de pasar por esa puerta con fe.

i. En su historia, Filadelfia tenía un gran llamado a “evangelizar”. La ciudad tenía la misión de esparcir la cultura Griega y su lenguaje hacia toda la región. Ahora Jesús les abre la puerta para que puedan esparcir la cultura de Su reino hacia toda la región.

ii. Jesús les dice que vean que ellos tienen esta puerta abierta. Algunas veces Dios pone una puerta abierta de oportunidades para el evangelio enfrente de nosotros, pero nosotros no la vemos. Un hombre que haya sido tocado por Jesús vino a Spurgeon y le pregunto cómo podía ganar a otros para Jesús. Spurgeon le preguntó, “¿Qué eres? ¿Qué es lo que haces?

El hombre dijo, “Soy maquinista en un tren.”

“Entonces,” dijo Spurgeon, “¿El hombre que hecha las paladas de carbón en tu tren un Cristiano?”

“No lo sé,” dijo el hombre.

“Regresa,” dijo Spurgeon, y averígualo, y comienza con él.”

iii. Una vez que vemos la puerta abierto, entonces debemos de caminar a través de ella. Dios quiere que tomemos cada oportunidad para evangelizar la cual Él abre delante de nosotros.

iv. Puede haber otro sentido a esta puerta abierta. Estos Cristianos en Filadelfia parecen que fueron excluidos de la sinagoga (Apocalipsis 3:9). La puerta abierta también puede estar hablando de su oportunidad para entrar al reino de Dios, en contraste con su exclusión de la sinagoga.

c. La cual nadie puede cerrar: El énfasis esta en una apertura sin dificultad. No hay nada que pueda impedirlos de su acceso a esta puerta. Ya que Jesús es Aquel que abre la puerta, la cual nadie puede cerrar (Apocalipsis 3:7), Él tiene la autoridad de mantener esta puerta abierto para los Cristianos en Filadelfia.

i. “David podía cerrar o abrir el reino de Israel a quien él le placiera. Él no estaba obligado a dejarle el reino ni siquiera a su hijo mayor. Él podía escoger a quien él le placiera para que le sucediera. El reino del Evangelio, y el reino del cielo, están a disposición de Cristo.” (Clarke)

ii. Dios abre puertas para el ministerio y ministerios el día de hoy. “Yo quisiera ser testigo que he probado esta promesa dada a Filadelfia de la puerta abierta por medio de años de ministerio y nunca ha fallado. La promoción no viene del sur, este u oeste, sino de Dios; y si comprometemos nuestro camino hacia Él y nuestra confianza en Él, Él hará que suceda... El hombre de Dios no es dependiente en exploradores religiosos talentosos, ni en su ministerio en manos de oficiales eclesiásticos. Su centro de mando es el cielo, y su itinerario esta hecho por el Señor de la Puerta Abierta.” (Havner)

iii. Debido a que Jesús a abierto la puerta, Él obtiene la gloria por ello. “Ninguna riqueza o influencia, ningunos esquemas de promoción ni la elocuencia de su púlpito, ni la armonía de sus músicos pueden darle un ministerio efectivo. El Señor y solo él ha abierto la puerta; solamente el Señor a ‘dado el incremento.’” (Morris)

d. Porque aunque tienes poca fuerza: El término de poca fuerza no implica debilidad, sino una fuerzareal. Ellos eran lo suficientemente débiles para ser fuertes en el Señor. Podemos ser “muy fuertes” o “muy grandes” o muy seguros de nosotros mismos para Dios, para que nos use en verdad. La iglesia en Filadelfia tenía la pobreza de espíritu para conocer que ellos necesitaban en realidad la fuerza de Dios.

i. “No es un asunto de gran fuerza, ni de gran habilidad, sino de gran dependencia. Sansón tenía una gran habilidad pero pobre dependencia. Una poca fuerza utilizada en fidelidad tiene más significado que mucha fuerza relumbrante y utilizada de una manera irregular.” (Havner)

ii. El Apóstol Pablo era un gran ejemplo de esta dinámica de debilidad y fuerza. La fuerza de Dios fue hecha evidente en su debilidad (2 Corintios 12:7-10).

e. Has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre: La iglesia en Filadelfia también era fiel a Jesús y Su palabra. La idea detrás de no has negado mi nombre no es solamente que expresan su alianza con Jesús, sino en que ellos vivían de tal manera que era fiel al nombre y carácter de Jesús.

i. Algunas iglesias que reclaman tener una gran fidelidad a la palabra de Jesús, niegan Su nombre – Su carácter. Ellos representan la manera y estilo de Jesús en algo muy diferente de lo que la Biblia muestra.

f. Vean las características de la iglesia en Filadelfia:

· Oportunidad para evangelizar (He puesto delante de ti una puerta abierta)

· Confianza en Dios (Tienes poca fuerza)

· Fidelidad a Jesús (Has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre)

En algunas maneras estas características parecen “poco espectaculares.” Éstas debieran de ser comunes entre las iglesias. Pero aún así Jesús estaba completamente agradado con esta iglesia. Él no tenía nada negativo que decir a la iglesia de Filadelfia.

i. “La iglesia de Filadelfia es encomendada por guardar la Palabra del Señor, y por no negar Su Nombre. El éxito en la obra del Cristiano no debe de ser medido por otro estándar de logro. No es el elevarse en una posición eclesiástica. No es el número de nuevos edificios que han sido construidos a través del ministerio de un hombre. No son las multitudes que se amontonan para escuchar una voz humana. Todas estas cosas son frecuentemente utilizadas como vara de medir para el éxito, pero son medidas terrenales, no celestiales.” (Barnhouse)

4. (Apocalipsis 3:9-10) Lo que Jesús hará por los Cristianos de Filadelfia.

He aquí, yo entrego de la sinagoga de Satanás a los que se dicen ser judíos y no lo son, sino que mienten; he aquí, yo haré que vengan y se postren a tus pies, y reconozcan que yo te he amado. Por cuanto has guardado la palabra de mi paciencia, yo también te guardaré de la hora de la prueba que ha de venir sobre el mundo entero, para probar a los que moran sobre la tierra.

a. Yo entrego de la sinagoga de Satanás: Aparentemente los Cristianos en Filadelfia eran perseguidos por personas Judías (la sinagoga). Sin embargo, estos Judíos perseguidores eran Judíos de nombre solamente (que se dicen ser judíos y no lo son). De hecho, no tienen una conexión espiritual con Abraham o con otras personas de fe.

i. En esto, Jesús no habla en contra de todo el pueblo Judío. Sería completamente erróneo el hablar del pueblo Judío como toda la sinagoga de Satanás, o de aquellos que se dicen ser judíos y no lo son. Jesús habló específicamente de este grupo de personas Judías en Filadelfia, quienes perseguían a los Cristianos durante ese periodo.

b. Yo haré que vengan y se postren a tus pies: En esto, Jesús promete que Él vindicará a Su pueblo y se asegurará que sus perseguidores reconozcan que estaban mal, y que Jesús y Sus seguidores están en lo correcto. La reflexión es de vindicación antes de una justicia propia espiritual. Dios promete que la iglesia de Filadelfia será vindicada delante de sus perseguidores.

i. Dios prometió a Israel que los Gentiles le honrarían y reconocerían a su Dios (Isaías 45:14). Ahora los lugares se han intercambiado, y estas personas Judías “pagarán el rol de los paganos y reconocerán que la iglesia es el Israel de Dios.” (Mounce)

ii. 1 Corintios 14:24-25 habla de incrédulos que caen en medio de los Cristianos para adorar a Dios. Esto establece que no son los Cristianos los que están siendo adorados, sino que Dios es adorado en la presencia de Cristianos.

iii. Y reconozcan que yo te he amado: Aquellos que eran una ves enemigos, adorarán junto a ellos, son destruidos como enemigos. Ellos ahora saben que Jesús a amado a estas personas que una vez ellos persiguieron. La mejor manera de destruir a los enemigos del evangelio es el orar que Dios los cambie a sus amigos.

iv. Las personas perseguidos muy a menudo anhelan justicia en contra de sus perseguidores (Apocalipsis 6:10). Un pasaje de un segundo siglo Cristiano muestra esto: “¿Qué vista hará que despierte mi asombro, cuál mi risa, mi alegría y exultación? Mientras yo veo a todos esos reyes, esos grandes reyes... ¡gimiendo en las profundidades de la oscuridad! ¡Y los magistrados que persiguieron en el nombre de Jesús, derritiéndose en las fieras fuegos que ellos encendieron en su ira en contra de los Cristianos!” (Tertuliano, citado en Barclay)

c. Te guardaré de la hora de la prueba que ha de venir sobre el mundo entero: Jesús también les promete protección de la hora de la prueba que vendrá sobre el mundo entero.

i. La mayoría de los eruditos de la Biblia ven a esta hora de la prueba como a una referencia profética de las penas Mesiánicas, la Gran Tribulación, la cual le precede al reino terrenal de Jesús. Jesús promete que guardará a estos Cristianos de la hora de la prueba.

d. Para probar a los que moran sobre la tierra: La prueba esta dirigida en contra de los que moran sobre la tierra. Esta frase es utilizada nueve veces en el Libro de Apocalipsis, y habla de aquellos que no son salvos en Jesús. Apocalipsis 17:8 hace el término sinónimo con el perdido: y los moradores de la tierra, aquellos cuyos nombres no están escritos desde la fundación del mundo en el libro de la vida. Esta prueba es para los incrédulos, no para los Cristianos.

i. A los que moran sobre la tierra “no se refiere a los creyentes, sino a los incrédulos quienes son el objeto de la ira de Dios” a través del Apocalipsis. (Johnson)

ii. Los Cristianos son diferente. Aunque caminamos en esta tierra, nuestra morada esta en el cielo. Hemos sido sentados en los lugares celestiales en Jesús (Efesios 2:6). Nosotros no somos de los que moran sobre la tierra, nuestra vida esta escondida en Jesús (Colosenses 3:3).

e. ¿Esta promesa de te guardaré de la hora de la prueba implica un escape antes de la Gran Tribulación? ¿O promete protección dentro de ello? Cada lado cree que este pasaje soporta fácilmente su posición.

i. Aquellos que creen que la iglesia estará aquí durante este tiempo de Gran Tribulación, se enfoca en la palabra de mi paciencia de Jesús, y dicen que el contexto demanda el ver esto como una protección que habilita al fiel a tener paciencia en el periodo.

ii. Aquellos que creen que Jesús vendrá por Su iglesia antes de este tiempo de Gran Tribulación nota que la protección prometida es de la misma hora de la prueba, no solamente de la misma prueba. También señalan del cataclismo mundial, del cual no se puede escapar, el cual se predicen en la Gran Tribulación (Mateo 24:21 y Apocalipsis capítulos 6; Apocalipsis 8; Apocalipsis 9; Apocalipsis 16).

iii. Sin embargo, paciencia esta en el tiempo pasado, mostrando que es algo que los Cristianos debían de hacer antes de esta hora de la prueba, la cual aún no ha llegado sobre el mundo. La promesa es una recompensa por la paciencia pasada, no el equiparlos para que tengan paciencia en el futuro. “Y a lo que le concierne a la iglesia de Filadelfia, era el rapo de la iglesia, la cual estaba presente para ellos como una esperanza inminente.” (Walvoord)

iv. Además, los que son probados por esta hora de la prueba no son primordialmente los creyentes, pero a los que moran en la tierra – de cuya morada esta en la tierra, quienes no son ciudadanos del cielo (Filipenses 3:20).

5. (Apocalipsis 3:11) Lo que Jesús quiere que haga la iglesia de Filadelfia.

He aquí, yo vengo pronto; retén lo que tienes, para que ninguno tome tu corona.

a. He aquí, yo vengo pronto: Primero, la iglesia en Filadelfia debe de recordar que Jesús vienepronto, y ellos se deben de preparar para Su venida.

i. “La expresión de ‘pronto’ debe de ser entendida como algo que será repentino, sin esperarse, no necesariamente inmediato.” (Walvoord)

b. Retén lo que tienes: La iglesia en Filadelfia no se debe de apartar de su fundamento solido, como esta descrito en Apocalipsis 3:8:

· Oportunidad para evangelizar (He puesto delante de ti puerta abierta)

· Confianza en Dios (Tienes poca fuerza)

· Fidelidad a Jesús (Has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre)

Estas cosas pueden y deben de continuar entre la iglesia en Filadelfia, pero solamente sucederá si retienen lo que tienen.

c. Para que ninguno tome tu corona: Si ellos fallan en retener, su corona podría ser dada a otro. La idea no es de que pudiera ser robada por otro, sino dada.

i. Esta no una corona de la realeza, dada por derecho de nacimiento real. Esta es una corona de victoria. Jesús anima a Sus santos el terminar su curso con victoria, el “jugar la segunda mitad”, de la misma manera, fuerte, que “jugaron la primera mitad.”

ii. “Nunca olvides que el hombre que tiene la mayor oportunidad de robar tu corona eres tú mismo. ‘Guarda tu corazón con toda diligencia, porque de él mana la vida’ (Proverbios 4:23). No estás en un gran peligro de nada más ni de nadie más que de ti mismo.” (Havner)

6. (Apocalipsis 3:12) Una promesa de una recompensa.

Al que venciere, yo lo haré columna en el templo de mi Dios, y nunca más saldrá de allí; y escribiré sobre él el nombre de mi Dios, y el nombre de la ciudad de mi Dios, la nueva Jerusalén, la cual desciende del cielo, de mi Dios, y mi nombre nuevo

a. Al que venciere, yo lo haré columna: A los vencedores se les dice que ellos serán una columna en el templo de mi Dios. Las columnas son ilustraciones de fuerza, estabilidad, y de una digna belleza.

i. La antigua ciudad de Filadelfia sufría de terremotos constantes. Cuando un edificio se derrumbaba en un terremoto, muy a menudo todo lo que quedaban eran esas grandes columnas. Jesús nos ofrece la misma fuerza, el permanecer firmes en Él cuando todo a nuestro alrededor sucumbe.

ii. La columna sostiene al edificio. Lo único que sostiene al pilar es el fundamento. Las verdaderas columnas en la iglesia sostienen a la iglesia, y ellos ven a Jesús como su fundamento de soporte.

b. Y nunca más saldrá: El vencedor tendrá un lugar de permanencia y estabilidad con Dios, en contraste a un lugar no certero en este mundo.

i. “Los ciudadanos de Filadelfia vivían una vida trémula y sin asentarse. Cuando fuera que llegaran los temblores del terremoto, y estás llegaban muy frecuentemente, las personas de Filadelfia huían de la ciudad hacia el campo abierto, para escapar de los bloques que caían y de las piedras que volaban las cuales estaban acompañadas de varios severos terremotos. Entonces, cuando la tierra estaba quieta otra vez, ellos regresaban. En su temor, el pueblo de Filadelfia siempre andaban saliendo y entrando; ellos siempre estaban huyendo de la ciudad y regresando a ella.” (Barclay)

c. Escribiré sobre él el nombre de mi Dios... y mi nombre nuevo: El vencedor también recibiría muchos nombres – de Dios, de la Nueva Jerusalén, y el nuevo nombre de Jesús. Estos nombres son marcas de identificación porque ellas muestran a quien le pertenecemos. Estas son marcas de intimidad, porque muestras que tan privilegiados somos de conocerle a Él de maneras que otros no.

i. Esto funciona bien con la imagen de una columna. En el antiguo mundo, se tenía una columna especial, con una inscripción, el cual era añadida a uno de los templos, el cual honraba a un siervo fiel de la ciudad, o a un sacerdote distinguid. “Filadelfia honraba a sus hijos ilustres al poner sus nombres en las columnas de los templos, para que cuando todos vinieran a adorar, ellos pudieran ver y recordar.” (Barclay)

7. (Apocalipsis 3:13) Una exhortación general a todos los que oigan.

El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias.

a. El que tiene oído, oiga: Todos nosotros queremos oír alabanza y palabras de ánimo que Jesús le da a la iglesia de Filadelfia. Si nosotros fuéramos como esta iglesia, debemos de mantenernos en su fundamento, el cual era el nombre de Jesús y la palabra de Jesús. También debemos de depender en su fuente de fuerza, el cual era Jesús, y no ellos mismos.

C. La carta de Jesús a Laodicea.

1. (Apocalipsis 3:14a) El carácter de la ciudad de Laodicea.

Y escribe al ángel de la iglesia en Laodicea:

a. Laodicea era una ciudad importante, una ciudad rica, con una población significante de Judíos. Como las demás ciudades en la región, ésta era un centro para la adoración a César, y adoración para el dios de la sanidad Asklepios. Había un templo famoso para Asklepios en Laodicea, con una escuela de medicina más famosa conectada con el templo.

i. Después de que un terremoto devastara la región en el año 60 D.C., Laodicea se rehusó a la ayuda Imperial para reconstruir la ciudad, confiando exitosamente en sus propios recursos. Ellos no necesitaban ayuda del exterior, ellos no la pedían, y ellos no la querían. “Laodicea era muy rica como para aceptar ayuda de cualquiera. Tacito, el historiador Romano, nos dice: ‘Laodicea se levantó de las ruinas por la fuerza de sus propios recursos, y sin ayuda de nosotros.’” (Barclay)

b. Laodicea también era un centro de comercio notable, y algunos de sus bienes eran exportados por todo el mundo. “Se notaba de manera frecuente que Laodicea se enorgullecía de si mismo en estas tres cosas: riqueza financiera, una industria textil extensa, y un ungüento de ojos muy popular el cual era exportado alrededor del mundo.” (Mounce)

c. Uno de sus problemas era el pobre suministro de agua, el cual hacia que Laodicea fuera vulnerable a través del sitio, como un ataque. Si un ejército enemigo rodeaba la ciudad, ellos tendrían suministros de agua insuficiente en la ciudad, y los suministros que entraban a la ciudad serían fácilmente cortados. Por lo tanto, los líderes de Laodicea siempre se estaban complacientes con cualquier enemigo potencial, y siempre querían negociar y comprometerse en lugar de pelear.

i. Su principal suministro de agua venía de un acueducto de seis millas de las aguas termales de Hierápolis. Debido a que las aguas venían de aguas termales, esta llegaba tibia, la cual no era apetecible.

d. La iglesia en Laodicea es mencionada por Pablo – de una manera no favorable – en Colosenses 2:1 y 4:16.

2. (Apocalipsis 3:14b) Jesús se describe a Si mismo a la iglesia de Laodicea.

He aquí el Amén, el testigo fiel y verdadero, el principio de la creación de Dios, dice esto:

a. He aquí el Amén... dice esto: Jesús es el Amén, el “así sea”, el “sea hecho”. Como en 2 Corintios 1:20 dice, “porque todas las promesas de Dios son en él Sí, y en él Amén.” Jesús es “la personificación y la afirmación de la verdad de Dios.” (Barclay)

b. Jesús es el testigo fiel y verdadero, y es un contrasto a los de Laodicea, quienes se les mostrara que no son fieles ni verdaderos.

c. Jesús es principio de la creación de Dios. La idea detrás de la palabra principio [la antigua palabra Griega de arche] es la de un “gobernante, fuente, u origen,” no el primero en un orden secuencial. Este versículo no enseña que Jesús fue el primer ser creado, sino que Él es el gobernante, la fuente, el origen de toda la creación. Tiene la idea del primero en prominencia, más que el de primero en secuencia.

3. (Apocalipsis 3:15-16) Lo que Jesús sabe sobre la iglesia de Laodicea.

Yo conozco tus obras, que ni eres frío ni caliente. ¡Ojalá fueses frío o caliente! Pero por cuanto eres tibio, y no frío ni caliente, te vomitaré de mi boca.

a. Que ni eres frío ni caliente: Esta ilustración de tibieza inmediatamente golpearía a los Cristianos de Laodicea, porque el agua que ellos bebían cada día era tibia. Jesús les dice: “De la misma manera que ustedes beben es disgustadamente tibia, eres tibio, y no frío ni caliente.” En este sentido espiritual, la tibieza es una ilustración de indiferencia y compromiso. Intenta jugar en medio, muy caliente para ser frío, y muy frío para ser caliente. Al intentar ser ambas cosas, esto termina en nada – excepto el escuchar las palabras, “te vomitaré de mi boca.”

i. ¿Con esto Jesús quiere decir que los Cristianos están intrínsecamente fríos, pero calentados por una trampa de religiosidad? ¿O que en esencia son calientes, pero son enfriados por su apatía y confianza propia? Ambas son posibles, pero ya que Él esta hablando a Su iglesia, hay un énfasis en lo segundo.

ii. ¿Ha habido una maldición más grande sobre la tierra que una religión vacía? ¿Ha habido un alma más difícil de alcanzar que aquella que tiene lo suficiente de Jesús para pensar que tienen suficiente? La iglesia de Laodicea ejemplifica a una religión vacía, y los recolectores de impuestos y rameras estaban más abiertos a Jesús que los escribas y Fariseos.

iii. Satanás nos tendrá en cualquier forma que pueda tomarnos, pero él premia a un religioso tibio por encima de un pecador con el corazón frío.

b. ¡Ojalá fueses frío o caliente!: Lo que Jesús quiere cambiar en nosotros más que todo es el juego engañoso de estar en términos medios, tratando de agradar al mundo y a Jesús.

i. ¡Ojalá fueses frío o caliente! También apunta a otros aspecto de la tibieza, como una ilustración de inútil. “El agua caliente sana, el agua fría refresca, pero el agua tibia no tiene ninguno de los dos usos.” (Morris) Es como si Jesús dijera, “si ustedes fueran calientes o fríos, yo podría hacer algo con ustedes. Pero debido a que no son ninguno, yo no haré nada.” El Cristiano tibio tiene lo suficiente de Jesús como para satisfacer el deseo de religión, pero no lo suficiente para la vida eterna.

ii. El ladrón en la cruz era frío hacia Jesús, y vio claramente su necesidad. El Apóstol Juan era calienta hacia Jesús y disfrutaba su relación íntima de amor. Pero Judas era tibio, siguiendo a Jesús lo suficiente para ser considerado un discípulo, pero no dio su corazón a Jesús por entero.

iii. En el fondo no hay nadie más miserable que aquel Cristiano tibio. Tienen lo suficiente del mundo como para poder ser feliz en Jesús, pero mucho de Jesús como para poder ser feliz en el mundo.

iv. ¿Pero cómo pudo Jesús decir, “ojalá fueses frío o caliente? Nosotros conocemos que Su deseo más profundo es que ellos sean caliente, con un amor que arde por Él (Apocalipsis 3:19, donde la palabra celoso esta asociada con la misma palabra caliente). Pero si ellos no fueran caliente, Jesús preferiría que fueran frío en lugar de tibio. “Así que el Señor esta diciendo, ‘En lugar de que sean tibios, ustedes eran tan fríos que pudieran sentir esa frialdad, que el mismo sentimiento de su necesidad les llevaría al verdadero calor, pero ahora, en su tibieza, tienen lo suficiente para protegerse a ustedes mismos del sentimiento de necesidad.’” (Barnhouse)

c. Los que oran y son tibios se burlan de Dios. “Oh mis hermanos y hermanas, han pensado en verdad que insulto es para Dios cuando venimos delante de él con oraciones tibias? Allí esta el propiciatorio de misericordia; el camino hacia éste esta rociado con la preciosa sangre de Jesús, y aún nosotros llegamos a él con corazones que son fríos, o nos acercamos dejando nuestro corazón detrás de nosotros. Nos arrodillamos en la actitud de oración, pero aún así, no oramos. Pronunciamos ciertas palabras, expresamos pensamientos, las cuales no son nuestros verdaderos deseos, fingimos el querer lo que no sentimos. ¿No degradamos así el propiciatorio? Lo hacemos, como si fuera, un lugar de descanso común, en lugar de un asombroso campo de pelea, una vez rociado con sangre, y muy a menudo el ser rociado con el sudor de nuestras fervientes súplicas.” (Spurgeon)

d. La vida tibia lleva a las personas a alejarse de Jesús. “Ahora, tú que profesas y eres tibio, ¿qué es lo que ven los mundanos en ti? Ellos ven a un hombre, que dice que va al cielo, pero el cual esta viajando a la velocidad del caracol. Él profesa que cree que hay un infierno, y aún así tiene ojos que no lloran, y nunca busca el arrebatar almas que van hacia el hoyo. Ellos ven delante de ellos a uno que debe de tratar con las realidades eternas, y aún así esta medio despierto; uno que profesa que ha pasado a través de una transformación tan misteriosa y maravillosa que debe de haber, si es cierto, un gran cambio en la vida externa como resultado de ello; pero aún así, le ven como si fueran ellos mismos. Él puede ser moralmente consistente en su comportamiento en general, pero ellos no ven ninguna energía en su carácter religioso.” (Spurgeon)

i. “El mundano descuidado es puesto a dormir por aquel que profesa y es tibio, quien, con respecto a esto, actúa la parte de una sirena para el pecador, tocando música suave a sus oídos, y aún ayudándole a atraerlo a las rocas, donde él será destruido. Este es un asunto solemne, amados. De esta manera, un gran daño es hecho a la causa de la verdad; y el nombre de Dios, y el honor de Dios son comprometidos por estos que profesan y son inconsistentes. Yo oro para que, ya sea que dejes tu profesión, o que seas veraz en ello. Si realmente eres del pueblo de Dios, entonces sírvele con todas tus fuerzas; pero si Baal es tu dios, entonces sírvele a él. Si la carne es digna de agradar, entonces sirve a la carne; pero si Dios es el Señor superior, entonces pégate a él.” (Spurgeon)

f. El nombre Laodicea significa “gobierno del pueblo.” Esta iglesia representa bien a la iglesia dirigida por la mayoría en lugar de Dios. “Su nombre la designa como a la Iglesia de gobierno mafiosos, la Iglesia democrática, en donde todo oscila y es decidido por opinión pública, clamor y voto.” (Seiss)

i. Esto se refleja cuando Jesús se dirige a la iglesia: la iglesia en Laodicea (Apocalipsis 3:14). Para las otras iglesias, era la iglesia de Éfeso (Apocalipsis 2:1) o la iglesia de Esmirna (Apocalipsis 2:8) o la iglesia de Sardis (Apocalipsis 3:1). Pero aquí, es la iglesia de Laodicea.

ii. Podríamos aún decir que la tibieza es la tendencia natural de nuestra naturaleza caída. “Alas, este estado de tibieza es tan análogo con la naturaleza humana, que es difícil el coger hombres de allí. El frío nos hace temblar, y un gran calor nos causa dolor, pero un calor tibios es cómodo en si. Tal temperatura le conviene a la naturaleza humana. El mundo siempre esta en paz con una iglesia tibia, y tal iglesia siempre esta complacida consigo misma.” (Spurgeon)

g. En su sermón Una Advertencia Seria en contra de la Tibieza, Spurgeon describe a la iglesia tibia:

· Ellos tienen reuniones de oración, pero solamente hay pocos presentes, pues les gustan las quietas tardes en casa.

· Cuando hay más que atienden a la reunión, ellos siguen muy aburridos, pues hacen su oración muy deliberada y tienen miedo de emocionarse de más.

· Están contentos el hacer todas las cosas decentemente y en orden, pero el vigor y el celo son considerados como vulgares.

· Ellos pueden tener escuelas, clases Bíblicas, cuartos de predicación, y todo tipo de agencias; pero también pueden estar sin ello, pues no se demuestra energía y nada bueno sale de ello.

· Ellos tienen diáconos y ancianos, quienes son columnas excelentes de la iglesia, si la cualidad principal de los pilares fuera el estar quieto, sin exhibir movimiento o emoción.

· El pastor no va muy lejos para predicar el evangelio permanente, y ciertamente él no tiene fuego que arde en su predicación.

· El pastor puede ser una luz que brilla de elocuencia, pero ciertamente él no es una luz que brilla de gracia, poniendo los corazones de los hombres a arder.

· Todo es hecho con doble ánimo, apático, una manera que denota lo muerto y lo vivo, como si no importara mucho lo que fuera hecho o no.

· Las cosas son hechas con respeto, las familias ricas no son ofendidas, y las buenas personas no son del todo aisladas: las cosas son placenteras a todo alrededor.

· Las cosas correctas son hechas, pero el hacerlas con todas tus fuerzas, y alma, y poder, una iglesia de Laodicea no tiene noción de lo que eso significa.

· Ellos no están tan fríos como para abandonar su obra, o para dar por terminado sus reuniones de oración, o para rechazar el evangelio.

“Si así lo hicieran, entonces podrían estar convencidos de su error y ser traídos al arrepentimiento; pero por otra parte, no están tampoco calientes para la verdad, ni arden por conversiones, ni arden por santidad, no arden lo suficiente para quemar el rastrojo del pecado, ni son lo suficientemente celosos para hacer enojar a Satanás, ni son lo suficientemente fervientes para hacer un sacrificio vivo de si mismos sobre el altar de su Dios. No están ni ‘fríos ni calientes.’” (Spurgeon)

h. Te vomitaré de mi boca: ¿Cómo están las iglesias en la boca de Jesús?

· Están en Su boca porque ellas esparcen Su Palabra

· Están en Su boca porque Él ora por ellas constantemente

¡Que cosa tan terrible – en ninguno de estos casos – el ser expulsado de la boca de Jesús!

4. (Apocalipsis 3:17) Lo que Jesús tiene en contra de la iglesia de Laodicea

Porque tú dices: Yo soy rico, y me he enriquecido, y de ninguna cosa tengo necesidad; y no sabes que tú eres un desventurado, miserable, pobre, ciego y desnudo.

a. Porque tú dices: Yo soy rico, y me he enriquecido, y de ninguna cosa tengo necesidad: La iglesia de Laodicea tenía falta de pobreza espiritual. Ellos miraban a su condición espiritual y decían: “rico.” Ellos miraban de nuevo, y decían: “enriquecido.” Ellos miraban por tercera ocasión y decían, “de ninguna cosa tengo necesidad.” Ellos son lo opuesto de Bienaventurados los pobres en espíritu, del cual Jesús habló en Mateo 5:3.

i. Los Laodiceanos ponían su confianza en la prosperidad material, en los lujos externos, en la salud física. Ellos sentían que no necesitaban de nada. “La pérdida de un sentido de necesidad, como el adormecimiento que asedia a un hombre que se congela, es fatal.” (Newell)

ii. “La causa de Cristo a sido dañada más por calienta bancas de los Domingos por la mañana que pretenden amar a Cristo, al cual llaman Señor, pero que no hacen Sus mandamientos, sino que del todo hacen lo que los publicanos y pecadores.” (Havner)

b. Y no sabes que tú eres un desventurado, miserable, pobre, ciego y desnudo: No era que la iglesia de Laodicea no fuera pobre espiritualmente – ellos lo eran, simplemente estaban ciegos hacia ello. Jesús miró a su condición espiritual y dijo: “desventurado.” Él vio otra vez y dijo: “miserable.” Una tercera ocasión Jesús miro y dijo: “pobre.” Él vio otra vez y dijo: “ciego.” Por última vez Jesús miró, y Él vio que estaban espiritualmente desnudo.

i. La ciudad de Laodicea era famosa por su riqueza, pero los Cristianos de la ciudad estaban espiritualmente desventurado, miserable, y pobre. Laodicea era famosa por su ungüento de ojos, pero los Cristianos de la ciudad estaban espiritualmente ciego. Laodicea era famosa por su ropa fina, pero los Cristianos de la ciudad estaban espiritualmente desnudo.

ii. Los contrastes son horribles:

· Entre lo que ellos creen que son y lo que verdaderamente son.

· Entre lo que ellos ven y lo que Jesús ve.

· Entre la riqueza y afluencia de su ciudad y de su propia bancarrota espiritual.

c. Tú eres: Esta no es solamente la opinión de Jesús. Hablando espiritualmente, ellos son desventurado, miserable, pobre, ciego y desnudo. Lo que Jesús ve en ellos es más importante del cómo es que ellos se ven a si mismos. La iglesia de Esmirna pensaba que eran pobres cuando en realidad eran ricos (Apocalipsis 2:9), pero la iglesia de Laodicea creía que eran ricos, cuando en realidad eran pobres.

i. Podríamos decir que todo comenzó con su ceguera espiritual. Si estas ciego, no puedes verte a ti mismo y ver que eres desventurado, miserable, pobre... y desnudo. La oscuridad mental es peor que una perdida de la vista; per una perdida espiritual es aun peor.

ii. “Los de Laodicea son típicos del mundo moderno, los cuales se revelan en aquello de lo cual el ojo natural puede ver, pero no se conmueve por el evangelio y no ve más allá del velo de lo material a lo que no se puede ver, y de las verdaderas riquezas espirituales.” (Walvoord)

5. (Apocalipsis 3:18-20) Lo que Jesús quiere que haga la iglesia de Laodicea.

Por tanto, yo te aconsejo que de mí compres oro refinado en fuego, para que seas rico, y vestiduras blancas para vestirte, y que no se descubra la vergüenza de tu desnudez; y unge tus ojos con colirio, para que veas. Yo reprendo y castigo a todos los que amo; sé, pues, celoso, y arrepiéntete. He aquí, yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré a él, y cenaré con él, y él conmigo.

a. Yo te aconsejo que de mí compres: El cambio en los de Laodicea debe de empezar en entender su pobreza espiritual. Mientras creamos que nosotros podemos satisfacer la necesidad de riqueza, vestido, o vista por nuestros propios medios, nunca podremos recibir eso de parte de Jesús. Debemos de buscar estas cosas de parte de Jesús, en lugar de confiar en nosotros mismos.

i. De mí compres oro refinado en fuego: Si ellos recibirán de Jesús Sus riquezas, Su oro – hermosamente refinado en fuego – entonces ellos serán ricos.

ii. Vestiduras blancas para vestirte: Si ellos han de recibir de Jesús la cobertura pura y santa que Él da, entonces se les darán vestiduras, para que no se descubra la vergüenza de tu desnudez. Los comerciantes de Laodicea eran famosos por una lana negra brillante utilizada para dar hermosura a los vestidos. Jesús dijo, “yo conozco el negro magnifico con el cual el mundo te puede vestir. Pero yo tengo vestiduras blancas para vestirte.”

iii. Unge tus ojos con colirio: Si ellos recibieran de Jesús sanidad de su vista espiritual, ellos serían capaces de ver.

b. De mí compres: ¿Cómo podemos comprar cosas de Jesús? No nos la ganamos por medio de nuestras buenas obras. En lugar de eso Jesús nos diría,: “Toda esta auto suficiencia debe ser gastada en la labor de tomar de Mi (Jesús) estas necesidades absolutas.” (Alford)

c. Yo reprendo y castigo a todos los que amo: Con una reprensión tan aguda, ¿ha perdido Jesús Su amor hacia esta iglesia errante? Para nada. El gran amor de Jesús esta expresado en Su regaño. “Es, de hecho, el último castigo de Dios para dejar al hombre solo.” (Barclay)

i. La palabra para amo en a todos los que amo no es agape, sino phileo. El corazón de Jesús hacia esta iglesia es, “Aún cuando Yo los reprendo y castigo, Yo aún sigo siendo su amigo.” “Pero para una iglesia que se ha hundido tan bajo como Laodicea, el Señor resucitado aún derrama Su amor.” (Barnhouse) “La palabra aquí utilizada para ‘amor’ es una muy selecta; es aquella que tiene el significado de un afecto personal muy intenso.” (Spurgeon)

ii. “Debemos de ver a través de la ira de su corrección hacia la dulzura de su semblante amoroso; como por un arco iris nosotros vemos una hermosa imagen de la luz del pecado en medio de una nube oscura llena de agua.” (Trapp)

iii. “Dios tuvo un Hijo sin corrupción, pero ninguno sin corrección.” (Trapp)

iv. Reprendo, también puede demostrar el amor de un pastor. “¿Cuántos predicadores aman a sus santos lo suficiente como para arriesgar su resentimiento por obedecer 2 Timoteo 4:2: redarguye, reprende?” (Newell)

d. Sé, pues, celoso, y arrepiéntete: Él les manda a que hagan una decisión para arrepentirse, y para continuar siendo celoso. “Cambia tus caminos,” dice Jesús. “No mires a tus propias riquezas y recursos, porque en realidad están en bancarrota. Date la vuelta y mírame.”

i. La antigua palabra Griega para celoso viene de la misma palabra que caliente en Apocalipsis 3:16. A pesar de que Jesús deteste su tibieza, a Él en realidad le gustaría que ellos estuvieran ardiendo con celo, en lugar de fríos.

ii. “Cuando tú y yo debamos de ser puestos en nuestros lechos de muerte, pienso que hemos de lamentarnos, sobre todas las demás cosas, de nuestra frialdad de corazón. Sobre los muchos pecados... quizás este yacerá como el más pesado sobre nuestro corazón y conciencia, ‘Yo no viví como debí haber vivido; no fui tan serio en la causa del Señor como debiera haberlo hecho.’ Entonces nuestros fríos sermones, como fantasmas bajo las sabanas, marcharan frente a nuestros ojos en una serie de temores. Entonces comenzarán nuestros días descuidados, cada cual con la apariencia de ondear su cabello como si fuera una de las siete furias, para mirar justo en nuestros corazones, haciendo que nuestra misma sangre se cuaje en nuestras venas.” (Spurgeon)

iii. Necesitamos hace que nuestra vida sida a Jesús, no solamente que sea un hobby o una actividad ocasional. Esta va en contra del espíritu de nuestra era, el cual fue ya mucho tiempo expresada por el famoso Inglés cuando él leyó un sermón de G.W.E. Russell: “Las cosas han pasado a una bonita entrega cuando se le permite a la religión invadir la esfera de la vida privada.” (Político Inglés William Lamb [1779-1848])

iv. Trapp, en el arrepentimiento del creyente: “Este es el arco iris que si Dios viera brillando en nuestro corazón, él nunca ahogaría nuestras almas.”

e. He aquí, yo estoy a la puerta y llamo: Jesús le da a esta iglesia tibia La Gran Invitación. Él toca a la puerta, pidiendo poder pasar para venir y cenar con nosotros, en el sentido de compartir calor, tiempo íntimo. Esto solo sucede mientras respondemos a Su llamado, pero la promesa es hecha para todos: si alguno oye mi voz.

i. La idea de Jesús a la puerta aplica para el pecador y para el santo de la misma manera. Jesús quiere entrar con nosotros y cenar con nosotros, en el sentido de tener una relación profunda, íntima.

ii. Yo estoy a la puerta: Tristemente, Jesús esta parado afuera, tocando para poder entrar. Si la iglesia de Filadelfia era “La Iglesia de la Puerta Abierta,” entonces la iglesia de Laodicea es “La Iglesia de la Puerta Cerrada para Jesús.”

iii. Yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y abre la puerta: Esta declaración de Jesús expresa un misterio muy profundo. ¿Porqué Jesús esta afuera de la puerta? ¿Porqué toca? ¿Porqué espera hasta que alguien abre la puerta? ¿No tiene Él todo el derecho de derrumbar la puerta, o no puede entrar de algún otro modo por su propia cuenta? El soberano, omnipotente Jesús ha condescendido el obrar Su plan eterno al cortejar la cooperación del corazón humano.

iv. “El ocupante debe de abrir la puerta. Esto es, se debe de arrepentir de su orgullo de suficiencia propia, su sabiduría humana, y su neutralidad cobarde.” (Morris)

v. “Cristo esta – espera por mucho, a la puerta del corazón del pecador; él llama – utiliza juicios, misericordias, exhortaciones, para inducir a los pecadores a arrepentirse y correr a él; él levanta su voz – llama fuertemente por su palabra, ministros, y el Espíritu.” (Clarke)

vi. Jesús viene a la puerta como el amante en Cantar de los Cantares. Esto es similar a – o quizás un citación de – Cantar de los Cantares 5:2: Es la voz de mi amado que llama: Ábreme, hermana mía, amiga mía.

v. La clave para abrir la puerta es primero oír Su voz. Cuando prestamos atención a lo que Jesús dice, entonces podemos ser rescatados de nuestra propia tibieza y entrar a una relación “celosa” con Él.

f. Entraré a él: ¡Que gloriosa promesa! Si abrimos la puerta Él entrará. Él no tocará la campana y escapará. Él promete que va a entrar, y luego para cenar con el creyente.

i. Cuando Jesús dice: cenaré con él, él habla de una comida en específico conocido como el deipnon. “El deipnon era la comida principal del día, y era un asunto de relajación, no almuerzo rápido.” (Morris) Esto habla de compañerismo. Esto habla de profundidad en la relación.

ii. “La cena (deipnon) era la comida principal del día. Esta era la comida en la cual el hombre se sentaba y platicaba mucho, pues ese era el momento, pues el trabajo había terminado... no es una simple visita de cortesía, al cual se llegaba solamente por pasar, la cual Jesucristo nos ofrece. Él desea entrar y estar por mucho tiempo con nosotros, y esperar por todo el tiempo que nosotros deseemos que él espere.” (Barclay)

iii. Esto es donde Jesús nos quiere, en un lugar de comunión con Él. Cada cosa que Él le dijo a la iglesia de Laodicea hasta este punto debe ser visto a la luz de este deseo de amor de tener compañerismo. “Reprensión y castigo no son señales de rechazo de parte de Cristo, sino de Su amor permanente y de ruego, aún para los tibios y descuidados.” (Alford)

g. Si alguno: Note que Jesús da el llamado a individuos. El no dijo, “Si alguna iglesia”, sino si alguno. “No debemos de hablar acerca de poner bien a la iglesia, ya que el texto no dice, ‘si la iglesia abre la puerta’, sino ‘si algún hombre oye mi voz y abre la puerta’. Esto debe hacerse por individuos: la iglesia se va a poner bien si cada hombre se pone bien.” (Spurgeon)

6. (Apocalipsis 3:21) Una promesa de una recompensa

Al que venciere, le daré que se siente conmigo en mi trono, así como yo he vencido, y me he sentado con mi Padre en su trono.

a. Al que venciere: La promesa de Jesús es para el vencedor, aún para los de Laodicea, y muestra que no debemos de ser Cristianos que se comprometen y que son tibios. Si lo somos, podemos cambiar y convertirnos en un vencedor por Jesús.

b. Le daré que se siente conmigo en mi trono: Aquellos que vencieren la batalla en contra de la indiferencia, el compromiso, la confianza propia, recibirán una recompensa especial. Ellos disfrutarán de un lugar con el Jesús entronizado (así como yo he vencido, y me he sentado con mi Padre en su trono).

i. “Esta es la peor de las siete Iglesias, y sin embargo es la promesa más eminente de todas las promesas hechas, mostrando que el peor se puede arrepentir, conquistando finalmente, y obteniendo aun un lugar más alto de gloria.” (Clarke)

ii. “Jesús ha conquistado, y se ha sentado con el PADRE en el trono del Padre; aquel que conquista por medio de Cristo se sentará con Cristo sobre su trono; pero el trono de Cristo y el trono del Padre es el mismo; ¡y es en ese mismo trono que aquellos que son fieles hasta la muerte se sentarán finalmente! ¡Que asombroso es este estado de exaltación! ¿Quién puede concebir la dignidad y grandeza de ello?” (Clarke)

7. (Apocalipsis 3:22) Una exhortación general para aquellos que oigan.

El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias.

a. El que tiene oído, oiga: Pocos se quieren identificar a si mismos con la iglesia de Laodicea. Preferiríamos identificarnos a nosotros mismos con la iglesia de Filadelfia.

b. Oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias: Debemos de oír lo que el Espíritu Santo dice aquí, porque Él le habla a las iglesias – incluyendo a nosotros. ¡Que Dios nos libre de la confianza propia, de un compromiso tibio la cual marcó a la iglesia de Laodicea!

Poniendo a las Siete Iglesias del Apocalipsis en una Perspectiva Histórica

Muchos han intentado el dar sentido a los capítulos 2 y 3 de Apocalipsis (las cartas a las siete iglesias de Asia), al tomarlas como una unidad. Es significante que Jesús escogió a estas siete congregaciones en particular para hablarles, aunque había otras iglesias en la región a las cuales no se les escribió (como la iglesia de Colosas). Adicionalmente, algunos han señalado que el orden de las cartas, como una evidencia de su significado, es una explicación más amplia de la historia de la iglesia en el periodo que esta entre la Ascensión de Jesús hasta Su regreso.

También es interesante el notar que Pablo se dirigió a siete iglesias: Roma, Corinto, Galacia, Éfeso, Colosas, Filipos y Tesalónica (algunos también notan con interés que Jesús da siete “Parábolas del Reino”). Los primeros comentaristas del libro de Apocalipsis enfatizan como siete el número de plenitud y cumplimiento, así que Jesús y Pablo escribieron a siete iglesias, como una indicación de que ellos estaban de hecho hablando a toda la iglesia, no solamente a estas siete congregaciones. Hablando a siete iglesias significa que se habla a la iglesia en perfección, en plenitud y totalidad. Como un comentarista lo describe, “Las iglesias de todos los tiempos están comprendidas en siete.”

Aquí hay algo de lo que algunos dicen de cada periodo, mientras ellos lo relacionan con la historia de la iglesia:

Henry Morris, El Registro de Apocalipsis (escrito en 1983).

“Aunque por ningún media sea el tema dominante, hay un sentido también en el que las siete iglesias parece que reproducen los escenarios respectivos de desarrollo y cambio de las iglesias de Cristo durante el correr de los siglos. Ciertamente la historia ha mostrado mucho del desarrollo general a través de los años... Él no es caprichoso en Su selección. Hay lazo de cierto significado en la secuencia de las siete, así como del total.”

Un mapa de la página 66 de El Registro de Apocalipsis:

Iglesia Periodo de la Historia de la Iglesia Fechas

Éfeso Era Apostólica Antes de 100 D.C.

Esmirna Era de Persecución 100 a 313 D.C.

Pérgamo Era Imperial de la Iglesia 313 a 590

Tiatira Era del Papado 590 a 1517

Sardis Era de Reformación 1517 a 1730

Filadelfia Era Misionera 1730 a 1900

Laodicea Era de Apostasía 1900 a ?

Joseph Seiss, El Apocalipsis (escrito en 1900).

Éfeso: Calor y amor y labor para Cristo; empieza el defecto con un enfriamiento gradual del amor, profesiones falsas y distinciones clero/laico.

Esmirna: Dulce y preciosos martirio, pero una progresión de la distinción entre clero y laico y tendencias de Judaísmo, con un incremento del desapego de la simplicidad del evangelio.

Pérgamo: La verdadera fe desaparece más y más; el clero sistematizado, unión con el mundo.

Tiatira: Púrpura y gloria para el sacerdocio corrupto; falsos profetas en el trono en un tiempo en el que la verdad se cambió por oscuridad (hasta la Reformación).

Sardis: Separación y retorno al gobierno de Cristo; muchos grandes nombres, pero también muerte, y letargo (siglos Protestantes).

Filadelfia: Adherencia cercana a la palabra de Jesús, más fraternidad entre Cristianos (movimiento evangélico moderno del siglo XIX).

Seiss no nos da mucha descripción de la iglesia de Laodicea a lo largo de este mismo patrón, porque él sintió que en su día (1900), estaba a punto de emerger a escena.

Clarence Larkin, El Libro Más Grande sobre Dispensación de la Verdad en el Mundo (1918).

Éfeso: 70 a 170 D.C. – “La iglesia deslizante.”

Esmirna: 170 a 312 – “La iglesia perseguida.”

Pérgamo: 312 a 606 – “La iglesia desenfrenada.”

Tiatira: 606 a 1520 – “La iglesia floja.”

Sardis: 1520 a 1750 – “La iglesia muerta.”

Filadelfia: 1750 a 1900 – “La iglesia favorecida.”

Laodicea: 1900 hasta el final – “La iglesia tibia.”

Taylor Bunch, Las Siete Cartas de Cristo (1947).

Éfeso: La “iglesia universal del día de los apóstoles, o el primer siglo del Cristianismo.”

Esmirna: Segundo y tercer siglos, “la era del martirio, cuando los emperadores Romanos paganos intentaron destruir el Cristianismo con la espada de la violencia.”

Pérgamo: Cubre 250 años (del Emperador Constantino hasta el Emperador Justiniano el Grande) “la iglesia fue exaltada hacia un poder real, y con una autoridad real, por medio de la unión, matrimonio, con el estado.”

Tiatira: 538 a 1520, la iglesia corrupta, política, de la Edad Media.

Sardis: 1520 a mediados de los años de 1700 (“pero indudablemente abraza toda la historia del Protestantismo hasta el final de la dispensación del evangelio”); la iglesia de la Reformación, y una obra parcial.

Filadelfia: De mediados de los años de 1700 hacia el presente: la iglesia de los reavivamientos del siglo XVIII y XIX, movimientos misioneros a nivel mundial, y expectativas renovadas de la venida de Jesús.

Laodicea: Mediados de los años de 1800 hasta el final de la dispensación Cristiana, “ un comentario triste del moderno cuerpo de Cristo.”

Chuck Smith, A lo que esta llegando el Mundo (1977).

Éfeso: La iglesia primitiva, hasta la muerte de Juan.

Esmirna: Siglo II al IV, persecuciones Romanas.

Pérgamo: Empezando en el año de 316, “desarrollo del sistema iglesia-estado bajo Constantino.”

Tiatira: La iglesia infiel, que no se arrepiente, destinada a pasar por la Gran Tribulación.

Sardis: Protestantismo muerto.

Filadelfia: La iglesia fiel de los últimos días.

Laodicea: La iglesia apóstata de los últimos días

Evaluando estas interpretaciones

Esta aproximación histórica a las siete iglesias de Apocalipsis es válida si estos periodos son vistos como descripciones amplias, imprecisas, de la iglesia a través de la historia, permitiendo periodos generosos de traslape. Por ejemplo, parece que la últimas cuatro iglesias persistirán hasta la venida de Jesús (vea Apocalipsis 2:25, Apocalipsis 3:3, Apocalipsis 3:11, y Apocalipsis 3:20). Si uno acepta estas siete cartas como descriptivas en el flujo de la historia de la iglesia, no requiere que las veamos como de forma exclusiva, en secuencias de eras rígidas.

Es bueno el recordar que estas cartas son una profecía del curso de la historia de la iglesia, y este es su significado secundario. Primero, y más importante, las cartas fueron escritas a congregaciones reales del primer siglo, y para “todo aquel que tiene oído para oír.” De la manera que lo dice Morris,

“Ya que no hay nada directamente dicho por Cristo para requerir – o aun para sugerir – tal aplicación (profética), una aproximación literal del estudio de Apocalipsis no puede poner mucho énfasis en ello.”

También, debemos de recordar que cada era a tenido alguna característica de todas las siete iglesias. Aunque ciertos periodos históricos están marcados por las condiciones habladas en estas cartas, nunca podríamos decir que “solamente una carta” aplica para nosotros o nuestra era. Joseph Seiss habla bien de esto:

“Hay Papas Protestantes, y Protestantes Papistas; sectarios anti sectarios, y partidistas que no están esquematizados; santos en medio de defectos abundantes y apostasía, e impíos en medio de la fe más seria y activa; luz en lugares oscuros, y oscuridad en medio de la luz.”

Necesitamos oír lo que el Espíritu dice a las iglesias (en el sentido plural), no solamente a una iglesia.

©2016 David Guzik – No se permite la distribución más allá del uso personal sin autorización.